我不知道为什么“只有0.10068％的Linux内核开发者领薪水”这种稀里糊涂的想法流传不息,但它确实在流传.所以,我只想一劳永逸地说,就绝大部分而言,Linux是由一些主要的美国公司雇用的软件工程师和程序员编写的.早在2008年4月,Linux基金会就仔细划分谁在做Linux内核的开发.其结果是Linux:进展多快、谁在做、做什么、还有是谁赞助,这使大家十分清楚,作为Linux后盾的是大企业.

Linux是心甘情愿的工作一度是真实的,不过,那是很久很久以前的事了.虽然没有确切的日期,就是不知道什么时候Linux主要由热心人士编写转变为大部分由有薪金的开发人员编写,但我猜是在2001年10月之后的12个月内出现这种变化.

2001年10月?就在那个时候,IBM宣布在Linux领域投资十亿美元.然后,在一年之内,IBM高级副总裁和eServer组主管Bill Zeitler在2002年告诉我说,“我们在第一年销售的软件和系统已经收回大部分投资.”

大企业为Linux付出代价并不勉强.Linux也已经在大企业付出自己.

到2008年1月24日,那天发布了Linux内核2.6.24,来自186家公司超过一千名开发人员为Linux内核作出贡献.这并没有把从事任何特定Linux发行版或其他开源程序所做的工作计算在内.

在2.6.24的内核中进一步细分,看来有13.9％的Linux曾由没有企业资助的人编写.有12.9％的贡献者,Linux基金会无法准确指出这些程序员受雇于谁.其余74.2％是由有薪金的开发人员编写.(译注:数字有误)

前十名看起来是:Red Hat,11.2%;Novell,8.9%;IBM,8.3%;Intel,4.1%;Linux基金会,2.6%;独立Linux顾问公司,2.5%;SGI,2.0%;MIPS Technology,1.6%;Oracle,1.3%和MontaVista,1.2%.就在这前十名底下,将发现占1.1%的Google.

除一家主要的嵌入式Linux供应商MontaVista、一家实力强大的半导体OEM(原始设备制造商)MIPS和独立顾问公司之外,所有这些都是主要的、十亿美元以上的美国公司.这听起来真的不像Linux是在妈妈的地下室做出来,不是吗?