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这个命令用来安全地撤消 `cvs checkout' 的影响。因为 cvs 不锁文件， 所以没必要使用这个命令。如果你原意，可以只是删除工作目录; 但风险是你可能忘记里面 还有改动的地方，并且丢弃了检出，在 cvs 历史文件里面没有跟踪记录 (参阅 history file)。
使用 `cvs release' 可避免这些问题。该命令检测当前没有未提交的更改; 在 cvs 工作目录上层执行; 仓库记录的文件与模块数据库定义的相同。
如果所以条件成立，`cvs release' 在 cvs 历史日志里面留下执行的记录 (证明你的确要放弃检出的文件)。